Midden augustus markeert het begin van de grootste wijk festival in Barcelona. De jaarlijkse Festa Major de Gràcia begint op donderdag 15 augustus tot en met augustus 21 en vindt plaats in de straten van het pittoreske Gràcia gebied, als een viering van de wijk. Hoewel de stad is vooral bekend staat om het huis van Gaudí en Park Güell, heeft Gràcia meestal minder toeristen dan het centrum van Barcelona, en die hier een bezoek kunt krijgen vaak een ware zin van het Catalaanse leven in de kleinere wijken rondom de stad. Toch is het een erg hip gebied met een relaxte bohemien vibe gevuld met studenten, kunstenaars, academici, en gezinnen die allemaal samen komen op deze geweldige wijk fiesta.
Het Festival
De belangrijkste attractie van het Festa Major de Gràcia is een wedstrijd voor de mooist versierde straat. Ongeveer 19 straten in de hele wijk strijden om het winnen van de titel, en de deelnemers nemen de wedstrijd erg serieus. Het ontwerpen van hun steegjes in zeer uitgebreide mode. Wandel door het gebied en je zal de straten aantreffen als ze tot in detail zijn versierd, Festa Major de Gràcia, mooist versierde straat en met een ander thema elk jaar, zoals ‘Under the Sea’ en ‘oude Rome’, de kleurrijke werken van kunst die op te schorten van de gebouwen zijn grote 
bezienswaardigheden te zien.
Iedereen streeft ernaar om hun straat creatief te versieren met slingers, foto’s en kunstwerken, waardoor het zo origineel mogelijk wordt om de felbegeerde prijs van ‘Beste Versierde Straat’ te winnen. Dit harde werk blijft niet onopgemerkt, aangezien duizenden mensen de buurten ieder jaar weer bezoeken om te genieten van de festiviteiten of het bewonderen van de decoraties. Het gebied komt ook tot leven met meer dan 600 evenementen, waaronder gratis workshops, activiteiten en concerten voor iedereen om van te genieten.
Duivels, Reuzen, en Torens, Oh My!
De eerste dag van het festival, 15 augustus, staat ook wel bekend als de Dag van de Assumptie, toen de Maagd Maria’s hemelvaart werd gevierd. Aangezien het een feestdag is in Barcelona. Dit is vaak een van de grootste feestdagen en zoals de meeste straat festivals in Barcelona is het Festa Major de Gràcia rijk aan Catalaanse tradities, zodat je zeker een aantal opmerkelijke tekens zult zien op deze dag …
Van het typische feestelijke dansen en muziek, naar de wilde Correfoc (Fire Run) waar mensen zich verkleden als duivels en dansen op het geluid van de trommels tijdens het maken van vuurwerk vanuit hun hooivorken, zijn er tal van unieke tradities om op te letten. Hoewel er elke dag parades zijn voor het festival, is de 15e aanzienlijk de grootste en meest onderhoudende parade door de straten, met fanfares, Bastoners (stok dansers), Gegants (reuzen gemaakt van papier-maché en doek, welke wel een aantal meter hoog kunnen zijn), en Capgrossos (groot-hoofden). Natuurlijk vind je ook de behendige Castellers bundeling en het monteren van hun menselijke torens in het hele festival. Bekijk deze waaghalzen zich opstapelen ver boven de grond, soms zelfs zo hoog dat het wel 8 verdiepingen hoog kan worden!
Een communautaire Viering
Het Festa Major de Gràcia is een echte viering van de wijk en haar burgers, die het festival mogelijk maken. Het is niet ongewoon om door de straten te lopen. Je ziet dan 8 tafels in elkaar gezet om ruimte te maken voor het hele blok, zodat iedereen kan zitten, eten en drinken met elkaar. Zorg ervoor dat je even stopt bij de pleinen van het gebied, zoals de Plaça de la Vila, die zal worden verpakt met verschillende shows en tentoonstellingen, jazz, rock en klassieke muziek concerten, traditionele Catalaanse gerechten, en natuurlijk tal van drankjes, met het feest voortgezet in de vroege uurtjes op sommige dagen. Dit is zeker geen doorsnee buurt, dus zorg ervoor dat je naar de wijk Gràcia gaat op je vakantie in Barcelona dit jaar voor een van dit soort Catalaanse festival.
Hoe kom je er: metrostation Lesseps (L3), Diagonal (L3 of L5), Fontana (L3)
Leave a Reply