Dernière mise à jour: novembre 2017
La plus ancienne synagogue d’Europe. Anciennes plaques de rue et gravures hébraïques. Bains juifs secrets et ruines oubliées cachées sous les cafés. C’est ce qui vous attend dans le quartier fascinant d’El Call au Barri Gòtic de Barcelone.
Ce n’est un secret pour personne que Barcelone possède une histoire fascinante, ainsi que l’architecture et les quartiers où l’on peut encore voir le passé. Ce que peu de gens savent cependant, c’est que Barcelone abrite en fait une histoire juive fascinante, dont on peut encore retrouver les échos aujourd’hui – si vous savez où regarder…
Jours sombres
La capitale catalane a connu de nombreux épisodes turbulents au cours de son histoire, l’un des plus dramatiques et des plus destructeurs étant celui de l’expulsion de la communauté juive, autrefois la plus grande et la plus importante de Catalogne. On raconte que les juifs vivaient dans la région depuis la période romaine et que leur culture avait prospéré jusqu’à l’aube de l’inquise Inquisition espagnole en 1391.
Ils avaient résidé dans ce qu’on appelait El Call (probablement de la communauté hébraïque «Kahal» ou «Kehilla»), une zone du Barri Gòtic qui se trouve aujourd’hui entre Las Ramblas, la Plaça Sant Jaume et la cathédrale de Barcelone. Cependant, le 5 août 1391, le tristement célèbre massacre des Juifs à Barcelone provoqua, en plus du nombre considérable de pertes en vies humaines, une vaste fuite de la ville ou, au mieux, la conversion à la foi chrétienne. La vie publique juive a pratiquement disparu pendant des centaines d’années. Ce n’est que jusqu’au 19ème siècle que les juifs ont commencé à revenir dans la capitale catalane.
Un joyau juif secret
Le plus intéressant de tous est sans doute l’histoire de la Sinagoga Major de Barcelona, ancienne synagogue de la ville située dans la rue 5 de Marlet, en plein cœur du vieux quartier juif. Avec des fondations romaines, on pense que le bâtiment existe depuis le Ve siècle et qu’avec la synagogue de Rome, Ostia est l’une des plus anciennes d’Europe.
Bien que quatre synagogues aient existé à Barcelone jusqu’au XIVe siècle, la ‘Major’ est le seul bâtiment dont la véritable identité a été dévoilée. Au cours d’un projet de recherche sur l’histoire juive de Barcelone, les véritables origines de ce bâtiment alors oublié sont découvertes. Après l’expulsion des Juifs, le bâtiment a servi à beaucoup de choses – même comme débarras – et, au 17ème siècle, des appartements ont été construits au sommet. La nature clandestine du bâtiment actuel ne fait cependant qu’ajouter à son charme et à son intrigue.
Visiter la synagogue
Le Sinagoga Major a été restauré et finalement ouvert au public en 2002. Ce bâtiment captivant mérite le détour. Même l’entrée est fascinante: une petite porte menant à une volée d’escalier menant au niveau de la rue des fondations romaines. Dans la salle de gauche de la synagogue, vous remarquerez deux grandes fenêtres. Ces fenêtres font face à l’est, à la ville de Jérusalem.
Le bâtiment a également d’autres curiosités intéressantes telles que des expositions d’objets juifs révélant beaucoup de choses sur la culture et la société de la communauté. Aujourd’hui, il n’y a pas de service régulier dans la synagogue, mais des cérémonies spéciales ont parfois lieu. Des visites du bâtiment sont disponibles en anglais et en hébreu. Les heures d’ouverture sont les suivantes:
Horaires d’été
Du lundi au vendredi de 10h30 à 18h30
Week-ends: de 10h30 à 14h30
Horaires d’hiver
Lundi – vendredi: 11h00 – 17h30
Week-ends: 11h00 – 15h00
Les repaires secrets d’El Call à Barcelone
Le Café Caelum, situé dans le Carrer de la Palla 8, est un lieu fascinant à visiter lors de votre visite juive de Barcelone. Ce charmant café, qui sert accessoirement de délicieux thé et gâteaux, possède une section souterraine fascinante, qui aurait été l’emplacement des anciens bains juifs pour femmes. Bars à tapas à proximité, La Vinateria del Call et La Alcoba Azul, situés dans la rue Sant Domènec del Call, autrefois artère principale du quartier juif, dégagent également un incroyable sentiment de vieux monde, l’Alcoba avec de très curieux vestiges juifs à l’intérieur. …
Alors, pour quelque chose d’un peu différent, pour une histoire secrète mais captivante de Barcelone, n’oubliez pas de visiter El Call.
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