Última actualización: 23/10/2017
No sorprende que Barcelona sea uno de los destinos turísticos más populares de Europa. Como dice la expresión, realmente tiene «algo para todos». Si vienes para una escapada cultural a la ciudad, las obras maestras modernistas de Gaudí, como la Sagrada Familia, la Casa Batlló y la Casa Milà (La Pedrera), son una visita obligada. El centro de la ciudad de Barcelona es una mezcla única de patrimonio cultural, con grandes monumentos y pequeños detalles que relatan su historia desde la época romana y medieval hasta la Guerra Civil y más allá. Si quieres ir de compras a Barcelona, hay innumerables boutiques de moda donde puedes comprar tus propias piezas del estilo barcelonés para sorprender a tus amigos en casa. Y por supuesto, está la playa y muchos parques donde relajarse y disfrutar del ambiente cosmopolita de la capital catalana.
Los tours en Barcelona son tan variados como la propia ciudad. Los recorridos en bicicleta, scooter y barco son populares. Los recorridos a pie temáticos por Barcelona son abundantes y cubren desde la Barcelona modernista hasta lugares literarios e incluso recorridos urbanos que se centran en la sostenibilidad y el arte callejero. Y, sin embargo, como acaba de demostrar la nueva iniciativa Hidden City Tours, siempre hay margen para la innovación. Lanzaron sus recorridos a pie en octubre de 2013, coincidiendo con la 7ª Conferencia Internacional de Turismo Responsable en Destinos, que se celebró en Barcelona del 1 al 4 de octubre de 2013.
Más que una simple empresa de viajes, Hidden City es una empresa social que emplea a personas sin hogar como guías turísticos y les brinda la oportunidad de comenzar a ganar dinero y recuperar su independencia. Han sido formados por un historiador local que preparó los guías para los Juegos Olímpicos de Barcelona y llevan a pequeños grupos de hasta 10 personas por el centro histórico.
Fue Unseen Tours en Londres quien fue pionero en este concepto. Comenzaron a formar a personas sin hogar para que trabajaran como guías turísticos hace 3 años en Londres. Ahora realizan varias giras diferentes y han convertido su visión en un éxito total. Recientemente se lanzaron varias iniciativas similares en Berlín, Praga y Bath.
Hablamos con la fundadora de Hidden City Tours, Lisa Grace, que vive en Barcelona desde hace 10 años y es originaria del Reino Unido. Cuando la despidieron el año pasado, empezó a buscar nuevas ideas y encontró un artículo en el Telegraph sobre el proyecto en Bath. “Lo vi y pensé que alguien ya debía estar haciendo esto en Barcelona. Aquí hay un enorme problema de personas sin hogar y Barcelona tiene el segundo sector turístico más grande de Europa”.
Sin embargo, nadie había captado todavía este potencial, por lo que decidió hacerlo realidad. Barcelona cuenta con la tasa de personas sin hogar más alta de España, con más de 3.000 personas viviendo en las calles. La edad promedio es de 43 años, en su mayoría hombres, y aproximadamente la mitad tiene hijos. Alrededor del 40% son hablantes de inglés y el 60% de habla hispana. Antes de la crisis económica, la división solía ser incluso del 50%.
Para muchos de los visitantes y residentes de Barcelona, especialmente aquellos que viven en el centro de la ciudad, la falta de vivienda es un aspecto de la realidad urbana con el que se topan todos los días.
Lisa comparte su experiencia. “Viví en Escudellers en el Gótico durante 5 años, y todos los días el mismo vagabundo estaba en mi puerta. Ambos teníamos perros y terminamos conociéndonos. Hablé con muchas otras personas sin hogar cuando vivía allí y esto realmente cambió mi perspectiva”.
Hidden City siguió el modelo del proyecto de Bath, cuyo fundador contactó con organizaciones benéficas locales. Propusieron candidatos que consideraron que podrían funcionar y comenzó la formación. Generar confianza fue un paso inicial importante y fue un proceso que requirió muchas reuniones y cafés interminables. Los guías se sumaron al proyecto en julio y primero realizaron algunas giras por Barcelona para ver si se veían trabajando en este sector. Luego, el equipo de Hidden City planificó su ruta.
Los recorridos comienzan en el barrio gótico de Barcelona, que cuenta con muchos puntos de interés importantes. Los grupos visitan la Catedral, la Plaça del Rei, el Templo de Augusto y la Pl. St Jaume, donde antiguamente estaba el foro romano. Descubren la judería, se dirigen a la Pl. Felip Neri, y visitar la Pl. del Pi, antes de cruzar la Rambla hacia el barrio del Raval.
El recorrido por Barcelona continúa por la calle St Pau. Pasa por la impresionante iglesia románica de Sant Pau del Camp antes de llegar a la Rambla Raval. Desde allí continúa hasta el Hospital Antic de Santa Creu, cruza sus jardines y llega a la Boquería, pasando por el Palau Virreina, y volviendo a la Rambla.
En el Raval los puntos turísticos están más espaciados, lo que da a los guías la oportunidad de añadir sus comentarios sobre la realidad social de Barcelona. Si solo hablan español hay traducción durante el recorrido.
Hasta el momento, los guías de Ciudad Oculta están entusiasmados y comprometidos con el proyecto. Esta es una oportunidad que no esperaban, especialmente en este clima económico. Esto marca un nuevo capítulo para los tours en Barcelona, así que si puedes reservar un lugar en el tour, ¡no te lo pierdas!
Los grupos son pequeños y personales. Es necesario reservar – máx. 10 personas por grupo. Puedes reservar online o llamar a Lisa al +34 655 585 156 para reservas de última hora. Los recorridos comienzan a las 10 a. m. y duran aproximadamente 1 h 30.
www.hiddencitytours.com
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